Osakeyhtiölaissa säädetään, että yhtiön tehtävä on tuottaa voittoa. Voittoa mitataan yleensä suhteessa liikevaihtoon ja sijoitettuun pääomaan. Yrittäjän riski tarkoittaa siis taloudellista riskiä, eli että yrittäjä ei saa takaisin yritykseensä sijoittamia pääomia.

Riskin ottamista ei siis voi välttää, mutta sitä voi hallita. Riskejä hallitaan laatimalla suunnitelmia, ja liiketoimintariskiä (miksi kauppa ei käy) hallitaan laatimalla liiketoimintasuunnitelma. Siinä määritellään, millaisen taloudellisen panoksen liiketoiminta edellyttää.

Omistaja määrittelee, millaiset taloudelliset resurssit operatiivisella johdolla on käytettävissään. Pienilläkin resursseilla voi saada korkean tuoton, jos omistaja hyväksyy korkean riskin. Riskiä mitataan pääoman tuotto-odotuksella.

Riskittömänä sijoituksena on perinteisesti pidetty lyhytkestoisia valtion velkakirjoja. Pörssiyhtiön tuotto-odotus omalle pääomalle on tyypillisesti luokkaa 15 prosenttia. Perheyrityksissä tuotto-odotus on luokkaa 40 prosenttia ja uusissa yrityksissä 100 tai enemmän, koska pääomia ei ole kertynyt.

Nykyisin yhtiön voi perustaa jopa kokonaan ilman omaa pääomaa, jolloin tuotto-odotus on ääretön. En suosittele perustamaan sellaista yhtiötä, koska sellaisen riskin hallinta on mahdotonta. Jokaisen yrittäjän tulisi varata uutta toimintaa varten vähintään 30 tuhatta euroa omaa pääomaa, jolloin riskiä on huomattavan paljon helpompaa hallita.